Segundo a definição de Marc Augé, um não-lugar é um espaço intercambiável onde os seres humanos permanecem anônimos e que não possuem significado suficiente para serem considerados “lugares”. Estes incluem, por exemplo, meios de transporte, grandes redes de hotéis, supermercados, áreas de serviço de auto-estradas, mas também campos de refugiados . O homem não vive e não se apropria desses espaços, com os quais prefere ter uma relação de consumo.

O termo é um neologismo introduzido em 1992 por Marc Augé em sua obra Non-lieux, introduction à une anthropologie de la surmodernité (Le Seuil, 1992).

No entanto, a percepção de um espaço como não-lugar é subjetiva: cada um de nós, a seu modo, pode ver um determinado lugar como um não-lugar ou como uma encruzilhada das relações humanas.